Глава патриаршей комиссии по делам семьи Дмитрий Смирнов сказал, что женщины, которые не состоят в законном браке, оказывают мужчинам определенные услуги.

"У нас женщины сами не понимают, что такое брак. Неохота сказать, что «я бесплатная проститутка», поэтому говорят: «У меня гражданский брак». Да нет, ты просто бесплатно оказываешь услуги — и всё, а так тебя никто за жену не считает. Это просто временная утеха". По мнению священника, зарегистрировать отношения «нет никакого труда»

Впоследствии в беседе с РБК протоиерей объяснил, что слово «проститутка» в отношении женщин он использовал специально для привлечения внимания общественности и защиты от неподобающего отношения.

Первый заместитель председателя Комитета по социальной политике Валерий Рязанский в беседе с радиостанцией «Говорит Москва» не согласился с позицией представителя РПЦ: «Ситуация бывает разной. На сегодняшний день это достаточно устоявшаяся форма отношений. Гражданские браки часто переходят в обычный брак. Это не значит, что это точка невозврата. Нет, я не могу согласиться с такой позицией. Конечно, желательно чтобы отношения между мужчиной и женщиной в браке оформлялись в соответствии с традициями, но сказать по-другому, более резко, это было бы неправильно».

Официальный представитель МИД России Мария Захарова на своей странице в Facebook также прокомментировала слова Дмитрия Смирнова, отметив, что у нее есть «одна просьба» к председателю синодального отдела Московского патриархата по взаимоотношениям церкви с обществом и СМИ Владимиру Легойде. Она попросила мужчин, которые живут в гражданском браке, «тоже как-нибудь назвать».

Легойда в свою очередь оправдался, что протоиерей «периодически пытается донести некоторые свои мысли» в такой форме. «Это не “в РПЦ считают”, это мнение одного лишь священника. Даже не мнение, а троллинг. Неудачный», — написал он в Telegram-канале. Он признал, что троллинг Смирнова «даёт обратный результат».

Ранее Дмитрий Смирнов посоветовал одиноким женщинам искать мужей в Африке, где живёт много христиан, а РПЦ доброжелательно относится к бракам с представителями других христианских конфессий. При этом священнослужитель отметил, что создавать семью с иноверцами и атеистами нельзя. «Церковь — она состоит из малых домашних церквей. А как можно строить церковь с мусульманином, с иеговистом, с коммунистом, с атеистом?»