Говорят, под Новый Год… (часть 3)

Начало нашей трилогии Говорят, под Новый Год… (часть 1) и Говорят, под Новый Год… (часть 2)

Света еще раз уточнила, пора ли уже разносить тираж, Марина подтвердила, что да, повернулась к Сергею, и поняла, что нить разговора потеряна, а осталась неловкость. Они улыбнулись друг другу, и, пробормотав что-то про «работать надо, да?», разошлись по своим отделам.

Марина села за стол и деловито уставилась в монитор, завидуя в этот момент способности Макса, который мог смотреть матчи чемпионата мира по футболу с таким сосредоточенным видом, будто на экране было что-нибудь вроде верстки очередной заводской многотиражки.

Марина еще раз попробовала вчитаться в текст пресс-релиза, который предстояло перевести на английский, но поняв, что словосочетание «трубопрокатный стан» вдруг напрочь вылетело у нее из головы, решительно свернула окно и ткнула мышкой в конвертик внутренней «аськи»-«говорилки». Секунду помедлила, а потом напечатала пользователю «СРВ»:

«Слушай, я тебе просто честно скажу. Прямо. Я даже не знаю, как теперь с тобой общаться».

Замерла в ожидании ответа, уже раскаиваясь в написанном. Слишком откровенно, слишком топорно, чуть ли не объяснение в любви. Нет, он не поймет по этой фразе, конечно, что она все эти годы вспоминала о том мальчишке в клетчатой рубашке, что хотела, чтобы Тим был на него похож, и что все время недоумевала, куда же он тогда пропал. Но все равно. Зря она это написала. В углу экрана замигал желтый конверт.

«Что, холодную войну вести не получится больше?»

«Да какая холодная война… Я ж заговоров против тебя не строила ни разу. Просто как-то… Как в индийских фильмах, честное слово. Узнаю брата Колю…»

«Да уж. А ты в детстве любила «Как три мушкетера» индийские?»

«Ой, да… Митхун Чакраборти – это супер вообще было… ))»

«Согласен. А еще в лагере показывали «Тайну старого храма» - тоже чудо было. С тех пор не пересматривал, правда, ни разу. Интересно было бы сравнить ощущения…»

«Я ее не смотрела… (( но видишь ведь – мы не о деле теперь общаемся, а о своем».

«Это плохо разве?»

«Да нет, хорошо, наверное. Ладно, извини, давай поработаем».

«Ага, давай, конечно».

«Прости, еще вопрос. Ты не подумай, я просто так спрашиваю. Ну, узнать чтобы, как ты жил, и вообще. Ты вроде разведен, да? Что-то говорили. И дочка есть?»

«Бывшая жена сейчас строит счастье за океаном. С неким Сэмом, как это ни банально. Свой немаленький автомобильный бизнес, яхта и прочее. Мама она неплохая, но Маринка оказалась как-то не у дел, я не очень хотел, чтобы она уезжала, и мы уже три года с ней вдвоем живем. А мама шлет подарки». 

«А… Прости, а почему Марина? Почему так назвали?»

«Ну, я хотел так назвать. Может, тебя помнил. Жена не была против, так что – Маринка-Маришка».

«Понятно… Извини еще раз, давай правда поработаем».

«Да, давай».

Вечером был разудалый новогодний корпоратив в расположенном неподалеку «Атриум-Палас-Отеле». Сергей и Марина сидели в разных углах зала, он всё говорил по телефону, а почти сразу после обязательно-торжественной части вообще попрощался, извинился, и незаметно исчез. Для Марины это незамеченным не прошло. Она сидела и злилась на себя. Злиться было на что. За полдня, прошедших с того сбитого разговора в коридоре и еще более скомканного разговора по аське, она успела намечтать черт-те что. И даже придумать, что в свадебное путешествие они обязательно полетят в Исландию. Потому что в феврале там как раз пик сезона северного сияния. Северное сияние. Это ж надо такое придумать?!

Марина знала за собой такую дурацкую привычку – фантазировать и мечтать о хорошем. Оправдывала она себя тем, что «даже если ничего хорошего не будет, так хоть представить». И ничего поделать со своим стремлением к идеальной жизни, хотя бы и в голове, она не могла.

Вконец расстроившись, она отсидела минимально приличное для ухода время, и тоже ушла.

Пятница началась поздно. Тим с Мариной от души выспались, размеренно позавтракали, совершили последний предновогодний бросок в «Успенский», приняли небольшой конверт от курьера, посмотрели пару редких советских мультфильмов 50-х годов с одного из дисков, подаренных Сергеем, и начали каждый на свой лад готовиться к Новому Году. На свои мысли, мечты и нелепые обиды от ожидания сказки Марина решила «забить» и сосредоточиться на и без того хорошей реальности. Бабушка, я и сын - что может быть лучше? Правда, кто-то вкрадчивый сразу подсказал, что вариант «те же плюс любимый и любящий мужчина» был бы совсем идеальным, но Марина задушила этот голос, сосредоточившись на осваивании кухонного комбайна. Он был куплен еще летом, и был ужасно нужен, настолько, что жизнь без него казалась адом. Правда, с тех пор его использовали всего раза два, но теперь-то время для самой незаменимой в доме вещи пришло.

В разгар салатных приготовлений пришел Дед Мороз, о котором Марина чуть не забыла. Тим, наряженный чертенком, рассказал положенное по извечному сценарию стихотворение, и решил проверить, настоящий ли это Дед Мороз. По его теории, настоящий путешествует по всему свету. А, значит, знает, как минимум английский язык. Уроки в Школе Развития даром не прошли, и у сына с, к счастью не подкачавшим в плане лингвистики Дедом Морозом, вышла вполне осмысленная беседа на тему «здравствуйте-как вас зовут-где стол-кем работает ваша мама-сколько у меня пальцев-какого цвета елка». Вера Тима в новогоднее чудо была сохранена, Дед Мороз отправился поздравлять других детей с наказом, если увидит в Праге бабушку, обязательно передать ей привет.

В восемь часов, в разгар итогового хит-парада на «Максимуме» и очередной дискуссионной программы на «Эхе», когда Марина и Тим, впервые на Новый Год оставшиеся без бабушки, азартно торопились доделать салат и спорили, нужно уже «засовувать в духовку курицу или нет», раздался звонок домофона. Марина решила, что это принесли телеграмму. Питерские родственники любили писать письма по старинке, ручкой на бумаге, с праздниками поздравляли телеграммами, и раз-два в год слали посылки, пару раз даже приходили подзабытые с детства фанерные ящики с крышками, заколоченными гвоздиками. «Это вам не скотчем на шесть раз оборачивать для сохранности», - шипела сквозь зубы Марина, приподнимая крышку с помощью отвертки. Зато изучать такие посылки было сущим наслаждением и праздником, полным сюрпризов в духе: «А что это там лежит, под этой футболкой? А за этой коробочкой?»

Вспоминая последнюю такую посылку и вытирая руки, Марина подскочила к двери.

«Да?» 

«Марина? Добрый вечер. Это Сергей. Я извиняюсь, что без предупреждения, но не смог дозвониться. Могу я подняться? Это ненадолго».

«Да, конечно. Пятый этаж, поднимайтесь» - любезно пригласила Марина, вдруг опять перескочившая на «вы», нажала кнопку домофона, вернула трубку на место, на секунду замерла, а потом заметалась. Первым делом – телефон. Чччерт! Во время прихода Деда Мороза она убрала звук на минимум, и у нее было 6 пропущенных звонков. Потом разберусь, от кого, Сергей уже на втором этаже, наверное. Теперь к зеркалу. Так, вид не парадный, любимое Тимкино платье «как у волшебницы» она собиралась надевать после окончания кухонных дел, но все равно, ничего – миниюбка в складку и вполне чистая футболка. Лицо… Ммм… Ладно, сойдет.

«Тим, к нам сейчас дядя Сергей зайдет»

«Ой, зачем? Ура!»

«Не знаю, по работе что-нибудь, наверное».

Раздался стук в дверь, быстро же гость взлетел на сталинский пятый этаж. Возраст и тип домов у них были общими, об этом Марина подумала только сейчас, пока открывала дверь. Тимка влез вперед нее, и затрещал первым.

«Ой, дядя Сережа, заходите, у нас курица сейчас будет!»

«Тим, ты бы поздоровался сначала. Здравствуйте, да? Сергей, заходи. Только курица еще не сейчас будет. Но все равно, заходи!»

«Привет, Тим. Да, спасибо, я зайду. Только я… Не один. Мы вместе. Маринка, иди сюда».

В проем сбоку шагнула девочка. Она как-то неловко запахивала свою дубленку, обнимая себя двумя руками, и засунув нос в пушистый воротник.

«Здравствуйте! Папа, уже можно? А то ему там дышать нечем».

«Ну, да, можно, наверное».

«Это тебе!» - девочка осторожно вынула из-за пазухи серого щенка. Марину на секунду перепугалась: «Настоящая собака?!» Потом пригляделась и успокоилась. Это была мягкая игрушка, щенок лайки, толстолапый и немного лопоухий, удивительно похожий на натуральный прототип.

«Ой! Собака! Спасибо!» - счастливый Тим обхватил подарок, разглядывая глаза, нос и язык, трогая уши и пытаясь повилять щенячьим хвостом.

«Да, вот это подарок! Спасибо! Где вы нашли такого? Я искала в магазинах, но все не настоящие какие-то», - Марина тоже гладила лайчонка.   

«А это Маринка из Эстонии привезла вчера вечером. Да, я же вас не познакомил, извините! Это моя дочь Марина, а это моя коллега, Марина Витальевна, и ее сын Тим. Кстати, Тим, нам можно загадывать желание. Мы стоим между двумя Маринами ведь. А желание загадывают, если стоят между двумя людьми, которых зовут одинаково. Давай загадывать!»

Тим от усердия даже зажмурился, по-прежнему вцепившись в собаку. Сергей, глядя на него, тоже закрыл глаза. Марина очень хотела бы узнать, что он загадывает сейчас, но спрашивать было, конечно, нельзя.

«Я загадал!» - объявил Тим.

«Я тоже. Спасибо вам, Марины», - улыбнулся Сергей.

«Так. Ведь жарко стоять. Раздевайтесь, проходите!» - наконец пришла в себя Марина.

Гостей быстро удалось убедить, все прошли в большую комнату, где стояла елка, Тим начал показывать Марине подарок от Деда Мороза – большой магнитный конструктор. Взрослые, чинно сидя на диване, вели светскую беседу. Оказалось, что Марина поет в детском хоре, и летала на конкурс в Таллин. Сергей еще в начале недели попросил, чтобы дочь, когда пойдет заниматься шоппингом, купила какого-нибудь красивого щенка не экзотической, а «натуральной» породы типа овчарки или лайки. Марина поручение выполнила, хор выступил с блеском, но на обратном пути возникли проблемы, «Кольцово» не принимал самолеты, «борт» сел в Перми, провел там некоторое время, и в итоге вечером все-таки прилетел в пункт назначения. Из-за этих пертурбаций Сергей и провел весь вечер с телефоном около уха, а потом сорвался с корпоратива, и уехал встречать дочь.

«Ладно, нам ехать уже, наверное, надо».

«А вы куда?»

«Да домой. Приготовить ничего не успели, правда, в «Купце» на 8 марта закупились, красиво выложить осталось».

«Сергей, ты посмотри – они нормально сидят-играют, Маринке вроде интересно и комфортно. Подожди, Тим ей еще свою комнату не показал. Там столько сокровищ еще детских. Оставайтесь? Спать есть где, у нас вон и елка, и еда горячая скоро будет. Всем веселее. Согласен?»

«Ты знаешь, вообще я согласен, и даже отчасти рассчитывал на такое предложение. Потому что вдвоем нам хорошо, конечно, но Новый год все-таки обычно чуть более массовый праздник по духу. Хотя исключения бывают, конечно. Короче, я согласен, давай у Маринки спросим».

Дочь на предложение папы ответила полным и безоговорочным согласием, Тим пришел в восторг, они продолжили создавать под елкой композиции из шариков и палочек, а Марина и Сергей спустились к его машине, и принесли наверх пакеты. Сергей рыцарски пытался отпихнуть Марину от груза, но всего было слишком много, так что поучаствовала и она.

Был уже десятый час. Взрослые мыли-раскладывали-сервировали, дети то участвовали, то убегали играть и изучать квартиру.

Наконец всё накрыли. До полуночи оставалось еще полтора часа. Марина с Тимом переоделись, а гости итак были одеты вполне празднично. Дети возились под елкой с Тимкиной коллекцией киндеров, взрослые опять, только теперь не так скованно, сидели на диване и спокойно вспоминали свои Новые Года, сравнивая киношные, книжные, отдыхательные и кулинарные увлечения. Потом Сергей пошел на кухню доставать из холодильника сваренный Мариной еще днем компот. Она сидела, и ловила мгновение, впервые за многие годы не готовясь вскочить в любой момент, чтобы разбираться с житейской или профессиональной проблемой любого масштаба. Ей было просто хорошо. Это была – Семья. Настоящая. Такая, о которой она мечтала. Совместные походы в музей по выходным и поиски в ночном небе Марса и Венеры, яичница с помидорами и ветчиной на четырех человек, бантики и галстуки к первому сентября, весенний скворечник и кормление белок в ЦПКиО, шведский Леголенд на каникулах и «Мумми-тролль» на ночь.

«Марин, куда поставить?» - из кухни вернулся Сергей.

«А, вон там вроде место есть. Только чуть тарелку отодвинуть надо, да?»

«Да, сейчас».

«Сережа, один вопрос».

«Давай».

«Ты Марине на ночь книжки читаешь?»

«Да. Сейчас «Мумми-Тролли» как раз в разгаре. А вы?»

Марина зажмурилась. Но увидела не темноту. Память услужливо сохранила картинку, которая только что была у нее перед глазами. Тим и Маринка под елкой, склонившиеся над конструкцией, которую они возводили вокруг Айка (так назвали щенка) – похоже, это была ловушка-паучья сеть, и дети готовились его оттуда спасать. А еще на картинке были горящие гирлянды и Сергей в рубашке с закатанными рукавами, выискивающий, куда поставить на заставленном снедью столе кувшин с компотом. 

«Марин?»

Она, не открывая глаз, помотала головой, улыбнулась и подняла руку, жестом показывая, что всё хорошо.

«Мы читаем, да. «Айболита» сейчас опять читаем. Который в прозе. Про Пенту и пиратов. Извини».

Марина открыла глаза, вскочила, и со словами: «Я сейчас», - быстро пошла в ванную, старательно отворачиваясь от Сергея и, к счастью, увлеченных игрой детей.

Залетев за дверь, Марина села на край ванной, и дала волю слезам. Они текли сами по себе, неудержимо, а в голове путались мысли о том, что вот оно – счастье, и о том, как же ее накрашенные глаза от осознания такого счастья будут выглядеть.

В дверь интеллигентно стукнули два раза.

«Марин, что-то случилось?»

«Нет. Всё хорошо. Я сейчас».

«Зайти можно?»

Марина уже открыла рот, чтобы категорически отказаться от такого предложения, а потом вспомнила свои мечты, и подумала: «А что. Ведь и в горе, и в радости… Или как там классическая клятва звучит. Пусть увидит. А я на реакцию посмотрю».

«Заходи».

Первыми словами Сергея при виде Марины были: «Ты чего?»

«Говорю же – всё хорошо. Вот и реву».

«Нуу. Тогда ладно. Так бывает. Помочь? Полотенце там подержать, еще что?»

«Да не. Я сейчас. Вроде успокоилась уже».

«Новый Год вообще такой праздник. С подвохом. Вроде хорошо всё, но иногда как нахлынет…»

«У тебя тоже так бывает?»

«Да у всех так бывает, мне кажется. Особенно если песню еще послушать одну».

«Стоп. Такого снегопада?..»

«Точно. Давно не знали здешние места».

«Слушай, у меня закрадываются уже сомнения. Сергей, а мы не разлученные в детстве брат-сестра-двойняшки? Больно много общего».

«Предположение смелое. Но лучше бы так не было».

«Почему?»

«Ну. Сейчас объясню. Чуть позже. Я сначала спросить хотел. Ты когда подарки на Новый год даришь?»

«Вообще, лучше утром находить под елкой, и всем разворачивать и удивляться. Но иногда терпения не хватает».

«Ага. Вот у меня такой случай как раз. Не хватает. Хочу подарить. Можно?»

«Давай. Я тогда тоже подарю»

«И у тебя есть?!»

«Ну, да. Я купила зачем-то. Думала, вручу после каникул, когда на работе встретимся. Впереди ж еще один повод – Старый новый Год. А вы приехали сейчас. Так что всё здорово. Кстати, подарки мои даже здесь, в ванной, не поверишь», - Марина жестом фокусника взяла со стиральной машинки сумочку, которую с час назад принесла сюда вместе с находившейся внутри косметичкой.

«Ага, ну, кто первый?»

«Давай я? Я тебе два подарка купила. Нет, три. Вот – кассету нашла «Верная рука – друг индейцев». Помнишь? Интересно, мне кажется, сейчас пересмотреть…»

«Конечно! Я его искал одно время здесь, но потом решил, что уже только на Горбушке в Москве. А там руки не доходили никак во время поездок».

«Ну, я на «Озоне» заказала. Служба доставки быстрая у них. Но там, видишь, была только видеокассета, не ДВД. Я решила рискнуть. У тебя видик есть еще?»

«Ага, есть. Раритет. Но работает. Есть фильмы, которых на дисках нет, а я не перегнал еще. Так что видик смотрим. Спасибо! Может, вместе посмотрим как-нибудь?»

«Конечно! Мне самой тоже интересно. Главное – не разочароваться при сравнении впечатлений. Еще один подарок есть. Вот, смотри. Это, ну, как сам видишь, нож. Это по следам опять того же нашего разговора. Мы обсуждали, умеем ли кидать, помнишь? Ты признался, что нет, и что нужен специальный нож. Ну и вот, я этот купила пару лет назад, в «Старом солдате» заверили, что это он и есть, специальный. Я купила, но как-то так и не кидала. Думала – Тим подрастет еще. Так что он новый, и я его тебе решила подарить. Попробуем потом?»

«Да! Супер! Маринка, молодец. Я бы сам не вспомнил, может, но это – то, что надо. Мечты детства надо реализовывать. А иначе зачем вырастать?»

«Здорово, если подходит. Ну и вот последнее. Это как бы брелок на ключ, но вообще я купилась на возраст – не меньше двух тысяч лет, - и на смысл. Это фигурка мамонта, видишь? И мне пообещали, что она правда из настоящего бивня мамонта. Я же зануда, мне даже отксерили сертификат подлинности на изделие. Мамонт – потому что ты такой, как он. Большой, вымирающий и уникальный. И добрый – видишь, он защищает маленького мамонтенка, который к нему прислонился? Я ведь почему ушла в свое время от Тимкиного «биопапы»? Потому что после его очередной злобной пьяной выходки вдруг подумала: «А Женька так бы никогда не сделал. Он помогал всем направо-налево. Даже за те два часа, что мы были вместе. Мне сапог починил, первоклашкам дал из пистолета пострелять, девчонке маленькой шубу достал, перед старушкой какой-то дверь подержал»… Я всё это помнила. Ну и решила, что не стоит жить не с таким человеком. Так что спасибо тебе. Твой светлый образ из памяти спас мне тонну нервных клеток».

«Да ладно. Мне извиняться надо, что я раньше не появился. Тогда нервные клетки вообще не надо было бы спасать. Спасибо, Марин. Это самые лучшие подарки, которые мне в жизни дарили. Они – для меня, понимаешь. Не для галочки, а для меня. Будто ты давно со мной, и знаешь, что мне нужно. Спасибо!» - держа в двух руках подарки, Сергей умудрился осторожно обнять Марину. Она тоже неловко к нему прислонилась, больше всего желая продлить это прикосновение, прижаться к нему, потрогать волосы… Но перешагнуть эту грань «дружескости» она то ли боялась, то ли думала, что еще не время, поэтому отстранилась, и с деланно заинтересованным видом сказала: «В общем, вот. Хорошо, если понравилось. Времени  мало было на поиски».

«Всё это – то, что надо. В точку. Ну, а у меня – вот», - Сергей протянул ей подарочный пакет. Марина взяла его, заглянула внутрь, и обмерла. Сверху лежала типичная такая «ювелирная» коробочка. Бархатистая и квадратненькая. В такие обычно упаковывают кольца-серьги и прочую ювелирную мелочь. «Не может быть!» - пронеслось в голове у Марину. Она взглянула на выжидательно затихшего Сергея, и взяла в руки коробочку. Открыла. В одной секунде смешались восторг, разочарование и облегчение. В коробочке, в мягком темном поролоне, угнездился хрустальный мишка. Сваровски-не Сваровски, но в любом случае, маленький, с полпальца, с десятками крохотных сверкающих граней, черными глазками и носиком. Такой, о котором она давно мечтала, но который входил в разряд подарков «ой, хочу-хочу-хочу, семь лет уже мечтаю, но как-то неудобно столько денег на себя тратить, лучше купить маме вон то, а Тимке – вот это».

«Спасииибо», - прошептала Марина, быстро глянула на Сергея, и почему-то опустила глаза, опять застеснявшись. Странная была атмосфера в ванной. Плотная и сжатая от недосказанности, от ожидания чего-то: «Я давно мечтала о таком. Именно об этом. Это «Успенский», да?»

«Да, там, с витрины сняли».

«А мы сегодня там были, я всегда к этой витрине подходила, и на него любовалась, но купить не решалась. А сегодня смотрю – его нет. Я огорчилась. Думаю – что ж не купила. Будешь теперь мучиться! А это ты купил. Спасибо!»

«Да ладно… Дальше смотри давай». 

Дальше был конверт. Марина уже даже не гадала, что же в нем, открыла, и увидела сертификат на три часа катания на лошади. Захотелось ойкнуть и кинуться от радости и неожиданности на шею дарителю. Это опять было то, что нужно. О радости и шее она Сергею сказала. Он заулыбался и ответил, что места здесь мало, но он не прочь принять такую форму благодарности в знак признательности за память о всё том же детском разговоре, но советует посмотреть на последний подарок.

На свет божий из пакета появилась маленькая сумка-рюкзак в форме лохматого мягкого щенка.

«Это чтобы у Айка была пара, ну и с Тимом ходить веселее будет. Может, не по возрасту немного, детская она совсем, наверное. Но в парк тот же можно ведь с ней ходить вроде?» - с беспокойством спросил Сергей.

«Да конечно! Она - чудо! Тактично ты про возраст «недетский» выразился, молодец. Шучу-шучу. Отличная собака. Мягкая такая. Смешная. С ней спать хочется, вместо подушки».

Сергей был всё так же напряжен, хотя улыбался.

«Ты развяжи завязки, внутри посмотри. Она и там мягкая такая, руке приятно прямо. Маринка оценила. Ей такой же рюкзак купили, только медведя».

Марина послушалась, открыла рюкзак, сунула внутрь руку, и замерла. Который уже раз за вечер подняла глаза на Сергея, и спросила: «Это там что?»

«Ну. Кольцо».

«Ага. Прости, а кольцо – кольцо или Кольцо?»

«Кольцо. В смысле, да, вот именно что Кольцо. Я не знал, как преподнести, ну и решил так. Глупо вышло?»

«Нет, не глупо. Ты извини, это я глупо выгляжу, наверное. Это подарок такой – кольцо, да?»

«Ну, да. Подарок. И предложение. Ты извини, я понимаю, что не самое подходящее место, хотя ванная у тебя прекрасная, может, не самое подходящее время… Но я просто подумал – мы его уже столько потеряли – времени. Надо не упускать больше. В общем, выходи за меня замуж, а? Я поэтому и сказал, что лучше нам не быть двойняшками, разлученными в детстве. Давай лучше будем мужем и женой?»

«А дети?»

«Маринка согласна уже давно. Она сама мне предлагала давно жениться, даже свахой попробовала быть. Не очень удачно, но энтузиазм остался. Тим, наверное, тоже не против будет?»

«Нет, он не будет. Он в тебя влюблен. Всю неделю вспоминал, как мы вместе ездили в «Парк-Хаус», и как вы с ним сидели до меня в пятницу. Сережка, я согласна! Спасибо тебе!»

«Это тебе спасибо! Попробуй, надень? Или мне полагается надевать?»

«Давай ты сам».

Сергей взял двумя пальцами кольцо, а Марина с мантрой в голове: «Только бы подошло-только бы подошло, он ведь расстроится, если не подойдет, только бы подошло, и тогда всё будет хорошо», протянула ему руку. Кольцо подошло. Подошло так, будто его купила сама Марина, долго перед этим выбирая и примеривая. Тонкая полоска белого золота с еле заметным, но четким травяным орнаментом и крохотными бриллиантиками-цветами, завораживала. Они помолчали. Потом Марина улыбнулась.

«Что?»

«Знаешь, у меня никогда не было бриллиантов. Ни разу. А мне всё время было интересно, они правда такие прозрачные, что их в воде не видно? Так что если вдруг когда-нибудь отсюда выпадет камушек, мы проверим, опыт поставим. Но лучше бы он не выпадал. Потому что это чудо. Самое красивое кольцо, которое я когда-либо видела. Спасибо тебе. А уж смысл, который в кольцо вложен... Это вообще сказка. Спасибо тебе. Я буду очень рада стать твоей женой».

«А я буду рад быть твоим мужем. Хорошо, что мы встретились. Пусть и через столько лет».

Марина еще раз улыбнулась, и вдруг с визгом, как и обещала, кинулась Сергею на шею. По канонам жанра он должен был покружить ее, но места для пируэтов в красно-бело-зелено-апельсиновой ванне не было. Зато вполне хватило пространства, чтобы наконец прижаться друг к другу, и даже хватило места для поцелуя. Классического, с закрытыми глазами, уходящей из-под ног землей и головокружением, со смехом и опять непрошенными, но счастливыми слезами.

«Мам? Пап? А вы когда выйдете? А вы что там делаете?» - на два голоса завели под дверью Тим и Маринка. Сергей и Марина резко отодвинулись друг от друга. «Вот они, прелести семейной жизни», - улыбнувшись, прошептала Марина. Сергей так же смущенно улыбнулся, и открыл защелку.

«Ну, чего вы?» - в щель просунулись две головы: «Пойдемте уже!»

«А мы руки моем. И вы мойте, и пойдемте к столу. Скоро Новый Год. Будем загадывать желания».

«А потом пойдем салют пускать», - добавил Сергей под крики «Ура», и обнял всё свое семейство. До наступления 2009 года оставалось еще 23 минуты. У новой счастливой семьи была впереди вся жизнь. А по двору по направлению к виднеющемуся в арке ДИВСу шел в развевающейся от быстрой ходьбы шубе Дед Мороз. Он уточнял дорогу, прижимая плечом сотовый телефон к уху. Одна рука была занята мешком, перекинутым через плечо, другая – посохом, а в уме он лихорадочно пытался вспомнить хотя бы одну детскую новогоднюю песню – кроме «Ждать уже недолго, скоро будет елка», в голову больше ничего не лезло. Но это уже совсем другая история. И тоже со счастливым концом.