Новогодняя сказка...

Ирина пробиралась по грязному тротуару, поминая недобрым словом «европейскую зиму» с ее абсолютно не европейской грязью. Хотя, может быть и европейской, если совершить этакий экскурс, скажем, в средневековье.

В витринах мерцали елочки, блестели гирлянды. По мокрому бесснежному городу торопились люди с пакетами и свертками. Торопливо шуршали и шлепали по лужам машины. 31 декабря, почти вечер, до праздника считанные часы...

Ирина не спешила. Ей предстояла ночь в полном одиночестве, торопиться было некуда. Как-то так вышло, что впервые ей было не с кем встречать Новый год. Детей нет, мужа тоже, последний роман окончился, не успев толком начаться – оказалось, таинственность принца объясняется вполне прозаически: герой уже обременен принцессой и наследниками. Закадычные подружки оказались счастливее, одна из них встречала этот Новый год с новой любовью где-то на Карибах, другая – дома, в компании мужа и трехмесячного малыша. Родителей нет. Уже три года, а все так же больно...

Когда позволяла топография (на более-менее чистых фрагментах тротуара) Ирина рассматривала прохожих. Было любопытно наблюдать, придумывать, кто и как собирается встречать праздник. Такое нечаянное развлечение, чтобы отвлечься от грустных мыслей. Почти все явно неслись домой к семье. Изредка попадались те, кто никуда не спешил, и им Ирина улыбалась, подозревая в них собратьев по несчастью. Вон торопится парочка.. у нее в руке озябший букет из роз, у него пакет, в котором угадываются бутылка шампанского и фрукты. Свободные от поклажи руки сплетены, и в том, как они наслаждаются этим прикосновением, секса больше, чем в какой-нибудь киношной постельной сцене.. А вон тетка с огромным мегамартовским пакетом , из которого выглядывают багет и палка копченой колбасы. У нее наверняка дома муж, разговаривающий с телевизором, и пара оболтусов, вроде Славика с Димоном... И им ой как грустно встречать Новый год с предками, за просмотром ящика... А вот спешит мамашка, тащит почти настоящую лошадку-пони с такой доброй мордой и умными глазами, что руки так и тянутся - погладить, угостить морковкой... Нести зверюгу явно неудобно, но у мамашки лицо, как у счастливой девчонки, она знает, как сильно обрадуется дочка... Ирина и сама невольно улыбнулась.

У витрины стоит мальчишка лет 10 и рассматривает-нет, не игрушки, - прохожих. Ирина случайно встретилась с ним взглядом и ей стало зябко. Таких несчастных глаз она, наверное, никогда не видела. Возможно, у нее самой были такие, когда пришла та телеграмма. Сделав над собой усилие, она снова взглянула на мальчишку. Потом подошла к нему и проклиная себя за нарочито-бодрый тон спросила:

- Ну что, молодой человек, потерялись в чужом городе?

- Нет.

- А почему тогда не дома? елку кто наряжать будет??

Мальчишка пожал плечами и промолчал. Ей почему-то очень важно было выяснить, почему он все-таки стоит здесь в одиночестве, и она повторила, уже тихо и серьезно:

- Так почему ты не дома?

- У меня нет дома...- от такого ответа стало как-то трудно дышать.

- Как нет? - она еще раз оглядела его с ног до головы-очень неплохо одетый, чистый, на вид вполне благополучный мальчик...

- А так, я детдомовский. - взгляд ускользает, голос сердитый, где-то явно дрожат с трудом сдерживаемые слезы.

- Да ну? Видно у государства стало очень много денег, - пробормотала она -, раз детдомовских так одевают... Она не знала, что можно сказать, или спросить, но уйти и оставить здесь этого мальчика не могла, хотя логика подсказывала ей, что-то тут не так. сбежал из дома? отвести в милицию? А вдруг удерет? А другие не захотят помочь? Или отвести домой, отогреть чаем, может, разговорится? Или это киднеппинг и новый год я буду встречать за уютной решеткой ?? Бреед! Вот так подарочек новогодний... Все это пронеслось в голове за доли секунды.

- А одежду мне дядя Миша подарил! Он меня усыновить обещал, говорил, Новый год вместе встречать будем, потом передумал, в смысле усыновлять, а я не могу в детдоме на Новый год! Я всем сказал, буду с папой! Слова торопились, сбивались, путались... Что-то подсказывало Ирине -пацан говорит неправду, но горе было явно настоящее и откуда-то пришло ощущение, что он так и останется у этой витрины, пока его кто-нибудь не заберет – и ладно, если это будет милиция...

Она задержала дыхание, будто готовясь нырнуть в прорубь, чтобы отсечь разом все сомнения. Теперь она говорила уверенно.

- Значит так, юноша. У меня тоже не все гладко в жизни и Новый год встречать не с кем. Предлагаю объединить наши одиночества и весело отметить праздник! Если поторопимся, я еще успею сварганить какой-нибудь торт! По рукам?

Мальчик взглянул на нее исподлобья, но ответил, что «по рукам».

Идти было совсем недалеко, но Ирине эти несколько метров дались ой как нелегко... Она так и ждала, что в спину закричат-держите ее, она ребенка украла! Хотя со стороны они, должно быть , выглядели совершенно обыденно.

В квартире мальчик чинно повесил куртку, аккуратно поставил ботинки..воспитанный, однако, детдомовец. Тааак, мы ведь даже не познакомились.

- Меня зовут Ирина, а тебя?

- Никита.

- Очень приятно, проходи, Никита!. Она чувствовала, что Никита совсем не готов к разговорам и тем более к исповедям. Ладно, пусть осмотрится, привыкнет...

Мальчик с любопытством оглядел ее библиотеку. Дюма, Сабатини, Дрюон, Крапивин, Фрэнк Герберт, Брэдбери... вполне такой джентельменский набор для десятилетнего пацана, усмехнулась про себя Ирина. Книги были старые, любимые. Только их, да фотографии она забрала из опустевшего родительского дома. Никита рассматривал безделушки в шкафу и тут в ней вдруг проснулся внутренний тревожный голос. А что я, собственно, знаю об этом пацане? Да, у него глаза олененка Бемби, оставшегося без матери, на криминальный ээ элемент он совсем не похож, но это ведь ни о чем не говорит? Сейчас вот уйду на кухню, а он квартиру обчистит и дверь откроет вполне криминальным дядькам... Боже, о чем я думаю!! ведь это всего лишь несчастный ребенок!

- Идем на кухню, Никита! Если ты мне маленько поможешь, я прикину, на какой тортик у нас наберутся ингредиенты! Мальчишка послушно отправился на кухню, помыл руки и на удивление ловко принялся за чистку овощей.. Ирина оглядела свои запасы. Негусто, на изыски не хватит, но на вполне добротную старую Прагу наберется. В прежние времена мама обязательно пекла на праздники Прагу и маленькая Иришка с папой украшали ее кремовыми розочками... Красителей тогда не было и красили крем свекольным и морковным соком и даже зеленкой! А потом, перемазанные кремом, тащили шедевр на кухню маме. У мамы радостно горели глаза и она восхищалась и розочками и немного кособокой елочкой и особенно - своими талантливыми помощниками... Так, не думать, а то Никита останется без торта...

Руки привычно замешивали, взбивали, хотя Прагу она не пекла уже лет наверное 6, а то и больше..Да, последний раз она делала этот тортик Вадиму, почти мужу. Не сложилось. Они как-то одновременно почувствовали, что не срастется, ну не получается у них построить настоящую любовь. Или любовь не строят? В общем, не получилось, и пожалуй повезло, что все поняли вовремя. Не успели нажить совместного имущества, не обзавелись детьми... расстались легко... хотя... ну пусть бы расстались... Может сейчас у нее был бы сын, почти такой же взрослый, как этот Никита, они бы сейчас вот так вместе строгали салаты, украшали торт, а в полночь, поздравив друг друга, бежали бы разгонять злобных духов веселыми китайскими фейерверками... стоп... а почему этот мальчишка сейчас здесь, а не с мамой? что, у него и правда никого нет? и он правда детдомовец? а вдруг это какой-то знак судьбы, как в фильме Семьянин, когда герою под рождество дают шанс исправить жизнь? Может все это не зря?

А что, можно ведь просто оформить опеку, а там будет видно... может быть у меня появится сын.

- Никита, а хочешь, я стану твоим опекуном?

Глаза мальчугана оттаяли и он... улыбнулся и кивнул! Черт, может и не врал он вовсе?

И тут она услышала жужжание поставленного на «вибру» телефона. Наверное, подружки поздравить хотят с наступающим... Взгляд упал на «раскладушку», лежащую возле духовки. Она же поставила на телефоне таймер, и звук, естественно, не отключала...

- Таак, значит детдомовец? Значит дома нет? А папа с мамой поди уже валерьянку пьют в доме, которого нет и всю милицию на ноги подняли? Или ты злоумышленник? Сейчас откроешь дверь и парочка взрослых дядечек быстренько почистит квартиру? Кто ты? Кого ты искал в толпе? Кто звонит?

Никита стоял, сжавшись под градом вопросов, в глазах явно закипали слезы.

Ей опять стало его жаль. Она сама чуть не заплакала.

- Садись, рассказывай.

Рассказ был довольно путанный, грустный, местами со всхлипами и отчаяньем, местами детский, местами не по годам взрослый... Мама умерла от рака, когда Никитке было всего пять, папа как-то окаменел, редко стал проводить время с сыном, очень много работал, Никиту воспитывала в основном бабушка, которая во внуке души не чаяла. Папа маму любил, помнил, и хотя друзья регулярно пытались знакомить его с разными «тетями», из года в год в жизни семьи ничего не менялось. а тут вдруг Никита услышал разговор соседок. Папа-таки встретил какую-то «хищницу» , «соплюшку» и охотницу за деньгами... Она его к рукам приберет, Никиту в интернат какой-нибудь спихнет... Сама еще ребенок, зачем ей чужой взрослый сын?? В общем, Никита решил... Попросить у деда Мороза, или у Бога, ну или у того, кто услышит, чтобы тот послал ему новую маму, и чтобы она полюбила Никиту и папу и они тоже смогли полюбить ее... Мама всегда говорила,что желания на Новый год сбываются, это Никита хорошо помнил! - а он почти перестал в это верить, ведь самое заветное желание не исполнялось, и мама так и не вернулась...

Но сейчас именно Новый год и случающиеся в эту ночь, как говорят, чудеса были его последней надеждой. Никита придумал, что уйдет из дома 31-го числа и обязательно встретит свою новую маму. А потом она наверное прийдет к ним в гости или позовет Никиту к себе, и за ним приедет папа и все будет хорошо! И вот сейчас в толпе он искал, ждал ...и похоже, желание исполнилось!

Ирина слушала все это в полной прострации. Мысли трепетали как бабочки, этакая толпа бабочек металась внутри ее головы и билась в виски... Желания сбываются. Она ведь сколько-то мгновений думала усыновить этого мальчика? Несчастного такого мальчика, похожего на Ёжики с картинки в одной из ее любимых детских книжек. У него умерла мать. У нее никого нет, а будут сын и муж...

Сейчас откроется дверь и войдет Он, ведь не зря ей снился незнакомец с глазами Джонни Деппа, который ее обнимал и от этих объятий было так тепло и хорошо, что больше не хотелось просыпаться.. и у нее будет семья..и они вместе будут выбирать елку на следующий Новый год...семья..стоп!!

- Никита, сейчас же позвони бабушке или папе! они же с ума сходят!

Потом она говорила по телефону с незнакомым явно взволнованным мужчиной..., да-да, заблудился, я его к себе привела... Ну мальчишки они же такие, гордые, стыдно было домой позвонить.. Диктую адрес..вот, поговорите с ним сами... -Пап, прости! Мы не скучаем, сейчас будет готов торт...

Сердце стучало быстро-быстро. Взгляд, брошенный украдкой в зеркало, сказал, что волнение ей к лицу... Она доделывала торт, в каком-то измененном сознании слушала Никиту, который рассказывал, какой замечательный у него отец.

Звонок. Напряжение такое, что кажется вот-вот и она просто грохнется в обморок.

Дверь распахнулась. На пороге стоял усталый мужчина, ни капли не похожий на Джонни Деппа, симпатичный, но явно не в ее вкусе. К тому же он был не один, а с хорошенькой девушкой. «Соблазнительница» - ехидно пронеслось в голове.

Буря улеглась, сердце вошло в привычный ритм и Ирина вновь обрела способность мыслить и даже иронизировать. «Эх и понесло же тебя, дорогая».

Девушка была очень юной, симпатичной, было сразу видно, что в мужчину она влюблена безоговорочно и по уши, и что она очень волнуется..и эти двое держатся за руки и для них это важно - держаться за руки... а потом мальчик и девушка встретились глазами и...

А потом все пили чай с «Прагой», были долгие разговоры, смех, потом все спохватились и гости начали собираться, потому что до Нового года меньше часа, а бабушка там волнуется... Потом с Ирины взяли торжественное обещание приехать к ним на Рождество...

Мужчина - женщина - мальчик были вместе, они понимали друг друга с полуслова и в их глазах сверкали смешинки. Им было весело, им было легко - после стольких волнений к ним наконец пришло счастье. Все получилось. У них будет семья. Они будут любить друг друга и следующую елку будут выбирать вместе.

Ирина впервые за много лет чувствовала дыхание сказки. Как в детстве щекотало где-то в области затылка и токи пробегали вдоль позвоночника... На душе было легко. Никита загадал желание - и оно сбылось. Он нашел маму. И Ирине выпал шанс не просто увидеть сказку, но и принять в ней участие! И не важно, что в этой сказке главная роль досталась не ей! Желания сбываются!

В забытом всеми телевизоре в пустой квартире, еще помнящей голоса и смех неожиданных гостей, раздался бой курантов. Ирина быстро-быстро написала что-то на бумажке (благо блокнот и ручка были под рукой), свернула ее самолетиком, усмехнулась, подписала на крыле «Деду Морозу», выпустила самолетик в форточку, за которой летели долгожданные снежинки, хлопнула пробкой ледяного Чинзано-асти, отхлебнула прямо из горла - иначе не успела бы - уже стихал последний удар... Так, успела! Теперь можно не спеша налить себе полный бокал... Закусить ностальгической Прагой. И спать! Она впервые за много времени легла в кровать со счастливой улыбкой и сразу заснула. И во сне Ирина тоже улыбалась.